Тричленен екипаж успешно се отправи към космоса с факела с Олимпийския огън на Зимните олимпийски игри Сочи 2014, за да участват в първата космическа разходка с огъня, наричана от тях „грандиозно" шоу по случай игрите, предаде Ройтерс.

Ракетата-носител Союз-ФГ, която изведе в орбита управляемия космически кораб Союз ТМА-11М бе изстреляна тази сутрин от космодрума Байконур към Международната космическа станция (МКС).

В екипажа влизат руснакът Михаил Тюрин, американецът Ричард Мастракио и японецът Коичи Ваката.

Космическият полет е част от смяната на екипа в МКС и от препредаването на факела преди игрите, с което президентът на Русия Владимир Путин се надява да укрепи престижа на Русия и да покаже какво може да постигне Русия повече от две десетилетия след колапса на Съветския съюз.

53-годишният Тюрин ще предаде факела на своите колеги Олег Котов и Сергей Рязянски и на 9 ноември факелът ще бъде изнесен в открития космос от Котов и Рязански, които понастоящем пребивават на МКС.

Олимпийският огън е бил изпращан два пъти в космоса, 1996 и 2000 година, но никога не е провеждана космическа разходка с него.

Очаква се милиони души да видят спектакъла по телевизията.

Като част от 65 000-километров преход, факелът пътува и в ледоразбивач на Северния полюс. Той ще бъде занесен и до най-високия връх Елбрус в Европа и до езерото Байкал преди да достигне Сочи и Черно море за игрите, които започват на 7 февруари.

Огънят ще бъде върнат на Земята от руския космонавт Фьодор Юрчихин, американският астронавт Карън Нибърг и европейският астронавт Лука Пармитано на 11 ноември.

По-късно руският космически кораб се прикачи към МКС.

Олимпийските игри ще струват на Русия около 50 милиарда долара.