кометата Wild-2 Американска изследователска космическа сонда Stardust /”Звезден прах”/ се срещна днес с кометата Wild 2, като премина на разстояние 240 км. от нея. Разминаването стана на 389 млн.км. от Земята.
Апаратът на НАСА вече изпрати на Земята ясни снимки на кометата и взе със специална капсула частици от праха на кометата, които обаче ще пристигнат при учените чак през 2006 г.

Кометата се държа доста по-добре, отколкото очаквахме и космическият апарат си свърши отлично работата, заяви Дон Браундли от университета на американския щат Вашингтон, наблюдател в мисията на Stardust.

Както съобщава БиБиСи пуснатият от НАСА апарат е летял към целта си цели пет години. Кометата, с диаметър на ядрото 5.4 км., е преминала край 5-метровата сонда със скорост 21 960 км/ч.
Управлението на полета се осъществява в лабораторията на НАСА в Пасадена, Калифорния.

Учените се надяват, че този събран материал не само ще помогне да се изучи състава на кометите, но и ще стане огромен материален принос за опознаването на ранната история на Слънчевата система.
През последните няколко десетилетия космически апарати вече се доближаваха достатъчно близко до комети и ни осигуряваха много интересни данни, казва д-р Дон Браунли. “Звезден прах” обаче е първият опит да се вземат проби от ядрото на комета и да се доставят за изучаване на Земята, е пояснява ученият.

Кометите са съставени от лед. Те са много студени и са били такива от момента на възникването си, казва Саймън Грин, който участва съвместно с група британски учени в проекта Stardust. Това защитава материала, от който са образувани от всякакво нагряване.
По този начин те не са се променяли от момента на възникването си, когато се е образувала и Слънчевата система.
Сега вече имаме нещо като капсула на времето с информация за това, какво е било преди 4.5 млрд. години, обяснява Саймън Грин.