Японската космическа агенция съобщи, че сондата “Хаябуса” (“Сокол”) за първи път в научната история е успяла да вземе проби от повърхността на астероид.

Апаратът кацна успешно на астероида Итокава, намиращ се на 290 милиона километра от Земята.
След това той изстреля срещу повърхността на космическия обект метален куршум, за да събере вдигналите се при удара прах и скален материал.

Учените смятат, че скалният състав на астероидите е почти непроменен от възникването на Слънчевата система и данни да нейния произход.

Изминаването на разстоянието до астероида Итокава отне на японския космически апарат повече от 2 години и излезе около 100 милиона долара.

По план пробите трябва да бъдат донесени на Земята през юни 2007 година.

Итокава е най-близкият до Земята астероид, който се движи между Марс и Земята. Той е открит през 1998 година и е наречен в чест на основателя на японската космическа програма Хидео Итокава.