Филипински самолети са бомбардирали позиции на бунтовници, подпомагайки пехотата, която поднови натиска срещу ислямистки бойци, затворени в южния филипински град Марауи. Военен говорител съобщава, че целта е да се приключи с битките преди фестивала Eid през почивните дни, съобщава Ройтерс.

Офанзивата се появи на фона на притесненията, че армия на бунтовниците може да пристигне след Eid al-Fitr, което отбелязва края на мюсюлманския свещен месец Рамадан.

Рано тази сутрин сблъсъците са интензивни, тъй като силите за сигурност тласкат ислямистките бойци, затворени в търговския район на Марауи, на юг към езерото в края на града. Самолетите кръжат над града, има автоматична стрелба, която се чува покрай взривове от бомби и артилерия. Бронирани автомобили стрелят и настъпват, а ислямистите реагират със спорадична стрелба и гранати.

Военните съобщават, че са убити 257 бойци, 62 войници и 26 цивилни. Стотици хора се крият в мазета в града.

Борбата в Марауи е в петата си седмица, като официалния брой на загиналите е близо 350 души. Бягащи жители заявяват, че са видели много тела в останките от домове, унищожени при бомбардировки.

"Целта ни е да изчистим Марауи до края на Рамазана", заяви военният говорител и бригаден генерал Рестимуто Падила пред армейски и полицейски командири, които се срещнаха в близкия град Кагаян де Оро, за да преосмислят стратегията и операциите срещу ислямистите. "Не можем категорично да кажем кога можем да свършим това, защото се борим от врата до врата и има капани, които представляват опасност за нашите войски", допълва той.

Завладяването на Марауи разтревожи страните от Югоизточна Азия, които се опасяват, че ДАЕШ ("Ислямска държава") се опитват да създадат крепост в южните Филипини, която да застраши целия регион. Падила заявява също, че военните имат за цел да предотвратят ескалацията на конфликта след края на Рамазана. "Отблизо наблюдаваме определени групи и се надяваме, че няма да се присъединят към борбата", коментира той.

Някои мюсюлмански жители на Марауи заявяват, че други групи могат да се присъединят към битките след Рамазан. "Като предани мюсюлмани, на нас ни е забранено да се бием по време на Рамазана, така че след това може да има нови групи", коментира Файсал Амир, който е останал в града въпреки битката.

Военен в близост до фронтовата линия съобщава, че войниците маркират къщи и сгради, които са били изчистени. "Ние все още трябва да изчистим повече от 1000 сгради", добавяйки, че пехотата остава в "изчистените" райони, за да предотврати повторно завземане на територии от страна на ислямистите.