В знак на признателност за оказаната от президента Петър Стоянов след наводнението от 1996 година, досегашният кмет на Златоград Николай Деспотов подари на държавния глава малка бронзова пластика. "Не само Златоград, Родопите са регион, на който трябва да се обръща специално внимание не само по исторически и икономически причини, но и поради специфичната транспортна инфраструктура. Регионът е единственият, който няма железопътна връзка с вътрешността на страната", каза президентът Стоянов. Той определи родопчаните като "достойни и търпеливи българи".

Две години след катастрофалното наводнение градът се е възстановил напълно и сега може да продължи неговото развитие, каза пред журналисти бившият кмет на Златоград Николай Деспотов.