Международен екип учени за първи път документира ясно разцепление на общност от диви шимпанзета, довело до продължителни и координирани нападения между две фракции, при които са загинали най-малко 28 животни. Изследването е публикувано в научното списание Science.

Става дума за групата Нгого в Национален парк Кибале в Уганда - най-голямата известна общност от диви шимпанзета, достигала около 200 индивида. В продължение на две десетилетия учените наблюдавали стабилно социално поведение - хранене, почивка, придвижване и взаимно почистване. Около 2015 г. обаче започнало постепенно разделение, което до края на 2017 г. довело до оформянето на две отделни групи.

От 2018 г. насам едната фракция - т.нар. "западна група" - започва серия от координирани атаки срещу "централната група", насочени както срещу възрастни мъжки, така и срещу малки. Нападенията са изключително агресивни - включват хапане, удари, влачене и ритници, като често водят до смърт вследствие на вътрешни травми.

Според водещия автор на изследването Аарън Сандел, това е първият ясно документиран случай, при който познати индивиди - израснали заедно и сътрудничили си през целия си живот - се превръщат във врагове. Старшият изследовател Джон Митани отбелязва, че групата може да е станала "жертва на собствения си успех", тъй като прекомерният ѝ размер е довел до засилена конкуренция за храна и партньори.

Допълнителни фактори като заболявания и смърт на десетки индивиди, включително малки, както и смяна на алфа-мъжкия около 2015 г., вероятно са разклатили социалните връзки и са ускорили конфликта. В крайна сметка по-малката първоначално западна група не само оцелява, но и разширява територията си, без да понесе загуби.

Учените подчертават, че макар да има прилики с човешки конфликти, не бива да се правят директни паралели. Шимпанзетата, заедно с бонобо, са най-близките еволюционни роднини на човека, но са се развивали отделно в продължение на милиони години.