Пушенето от години намалява в различни държави по света. Но начинът, по който правителствата се опитват да се борят с пандемията "тютюнопушене", е много различен.

Някъде фокусът е почти изцяло върху забрани и ограничения. Други държави обаче започват да търсят и друг подход - как пушачите да бъдат насърчени да преминат към бездимни алтернативи вместо да продължат да пушат цигари.

Така през последните години се появява цяла нова категория продукти: електронни цигари, устройства за нагряване на тютюн, никотинови паучове. Общото между тях е, че няма процес на горене - а именно горенето е това, което създава цигарения дим, чрез който пушачите поглъщат вредните и канцерогенни вещества.

Именно тук започва и британският модел.

Докато в много държави електронните цигари са разглеждани почти изцяло като нов проблем, във Великобритания здравните власти започват да ги разглеждат като инструмент срещу пушенето. Причината е свързана с начина, по който британските експерти гледат на риска.

При цигарите тютюнът гори при много висока температура и се образува дим, съдържащ хиляди химични вещества, включително токсични и канцерогенни съединения. При вейповете няма горене и няма дим. Това не означава, че са безрискови. Но според британските здравни институции рискът е значително по-нисък в сравнение с продължаващото пушене.

Още преди години Public Health England публикува позиция, според която електронните цигари са значително по-малко вредни от цигарите и може да помогнат на пушачите да се откажат от тютюнопушенето. Това постепенно променя и политиката на страната. Вместо да поставя всички никотинови продукти в една категория, Великобритания започва да прави разлика между пушенето и бездимните алтернативи.

Днес във Великобритания електронните цигари често се използват в програмите за отказване от пушенето. Лекари и специализирани центрове ги препоръчват на пълнолетни пушачи, които не успяват да спрат цигарите с традиционни методи като лепенки или дъвки с никотин. А държавната програма "Swap to Stop" предвижда раздаването на 1 милион стартови комплекта за електронни цигари на възрастни пушачи.

Според британски анализи около 50 000 души годишно в Англия успяват да спрат цигарите с помощта на електронните цигари. А част от проучванията показват, че те могат да бъдат по-ефективни за отказване от пушенето в сравнение с някои традиционни никотин-заместващи терапии.

Разбира се, това не означава, че Великобритания приема бездимните алтернативи като напълно безвредни. Здравните институции многократно подчертават, че електронните цигари не са предназначени за деца или за хора, които никога не са пушили. И именно Великобритания - държавата, която най-силно ги подкрепя като инструмент срещу пушенето - започна да затяга правилата около някои продукти.

От юни 2025 г. страната официално забрани продажбата на еднократни електронни цигари, т. нар. вейпинг. Основните аргументи зад забраната са рязкото увеличаване на употребата сред непълнолетни и огромният екологичен проблем, който създават милионите изхвърляни устройства всяка седмица. Така Великобритания всъщност опитва да направи нещо по-сложно: едновременно да ограничи достъпа на деца до вейпове и да запази бездимните алтернативи като опция за пълнолетни пушачи.

Но въпреки това страната продължава да следва една идея, която в други части на света все още остава спорна: че ако един пушач не успява да се откаже напълно от никотина, има значение дали продължава да пуши цигари, или преминава към бездимна алтернатива.

Именно затова Англия не води война с електронните цигари. Тя води война с цигарения дим.