Опустошителна болест, която атакува ечемика и пшеницата - най-масово отглежданите посеви в света - може да се появи отново във Великобритания, алармират учени, цитирани от "Ройтерс".

Над 80 процента от 57 сорта пшеница, тествани във Великобритания, са податливи на щама на ръжда по стъблото, който е бил открит в заразено растение в Съфолк през 2013 г., първият път, когато болестта се е появила отново от 1955 г. насам, уточни тя.

Същият щам е поразил пшеницата в Етиопия и е предизвикал по-малки зарази в Швеция, Дания и Германия през 2013 г.

Тези епидемии, както и заразата във Великобритания, са "предупредителен знак" за предприемане на незабавни действия, подчертава Даян Сондърс, растителен патолог и водещ автор на проучването.

Ръждата може да опустоши пшеницата, източник на прехрана и препитание за повече от 1 млрд. души в развиващите се страни, показват данните на Организацията за прехрана и земеделие на ООН (ФАО).

Ръждата може да унищожи 70 процента или повече от реколтата, превръщайки здраво изглеждащо растение, което е на няколко седмици от жътва, в черни стъбла и смачкани зърна.

Рисковете, породени от ръждата по пшеницата, нарастват, като съвременните варианти на гъбичките стават все по-опасни, като имат способността да се адаптират към по-високите температури на планетата, предупреждават от ФАО.

Развъждането на сортове пшеница, които са резистентни на болестта, е от ключово значение за контрола на заразата, а това може да отнеме много време, изтъква Даян Сондърс.

"Дори ако имаме резистентна пшенична линия днес, която тъкмо разработихме, ще са необходими 10 години, за да бъде разпространена на пазара", обясни ученият.

"Налице е изключително слаба резистентност в рамките на нашите сортове пшеница и ако имаме зараза днес, тя би била доста опустошителна", подчерта още тя.