Хамас освободи петима израелски заложници в рамките на примирието в Газа, което включва размяна на пленници и временно спиране на бойните действия. Това стана след като Израел потвърди, че тяло, предадено по-рано, е на заложничката Шири Бибас, съобщиха израелските власти, цитирани от "Ройтерс".
Сред освободените са Елия Коен (27 г.), Омер Шем Тов (22 г.) и Омер Венкерт (23 г.), които бяха отвлечени от музикалния фестивал Nova по време на атаката на Хамас на 7 октомври 2023 г. Тримата бяха предадени на Червения кръст и транспортирани до израелските сили.
В южната част на Газа, в Рафах, бяха освободени още Тал Шохам (40 г.) и Авера Менгисто (39 г.), а по-късно се очаква освобождаването на Хишам Ал-Сайед (36 г.) в град Газа.
Източник от военното крило на Хамас каза по-рано пред "Ал-Джазира", че заложникът Хишам ал-Сайед, който е държан в палестинския анклав от 2015 г., ще бъде предаден "без церемония от уважение към палестинците". Ал-Сайед е от арабски произход и според някои сведения страда от психично разстройство. Прехвърлянето му на израелска страна все още се бави.
Освобождаването на заложниците е съпътствано от размяна на 602 палестински затворници, сред които 445 жители на Газа, арестувани по време на войната, както и десетки осъдени на дълги или доживотни присъди, уточниха източници от Хамас.
Освобождаването на пленниците беше съпроводено с церемонии, организирани от Хамас, при които заложниците бяха качени на сцена и накарани да размахват ръце. Тези сцени предизвикаха критики от страна на Израел и ООН, които осъдиха "парадирането със заложници".
Хамас защити действията си, като заяви, че церемониите са проява на палестинско единство.
Израелската армия съобщи, че според разузнавателни данни и съдебно-медицински анализ 10-месечният Кфир Бибас и 4-годишният му брат Ариел са били умишлено убити от похитителите си.
Израелски военни източници, цитирани от Армейското радио, посочват, че майка им, Шири Бибас, вероятно е била убита заедно с тях.
Хамас обаче твърди, че семейството е загинало при израелски въздушен удар, а отговорност за държането им е поела групировката "Бригади на муджахидините"
Настоящото примирие, влязло в сила на 19 януари, доведе до спиране на сраженията, но окончателното прекратяване на конфликта остава неясно.
Очаква се скоро да започнат преговори за втора фаза от споразумението, при която да бъдат върнати всички останали заложници и да се обсъди евентуално пълно изтегляне на израелските войски.
Израелският премиер Бенямин Нетаняху обаче заяви, че ще търси "пълна сметка" от Хамас за нарушенията на договореностите, като посочи, че заложниците трябва да бъдат върнати в съответствие със споразумението - както живи, така и мъртви.