Премиерът на Япония Йошихиде Суга обяви, че иска да сложи край на териториалния спор с Русия.
Токио има териториални претенции за островите Кунашир, Шикотан, Итуруп и Хабомай, като ги смята за свои "северни територии".
"Без да отлагаме проблема със северните територии (за решение, б. р.), бъдещото поколение трябва да му сложи край. Чрез искрен обмен на мнения на най-високо равнище с Русия, ние целим цялостното развитие на японско-руските отношения, включително сключването на мирно споразумение", изтъкна Суга, произнасяйки програмна реч в парламента.
Предшественикът на Суга Шиндзо Абе активно насърчаваше диалога с Русия; той имаше 27 срещи с руския президент Владимир Путин. През 2018 г. в Сингапур той фактически се отклони от основния курс на Япония, който се заключаваше в настояване за връщането на четирите острова, и се съгласи да преговаря с Москва въз основа на Съвместната съветско-японска декларация. В нея се говори само за два острова - Хабомай и Шикотан.
Йошихиде Суга също разговаря с Путин през септември. След разговора в Токио те заявиха, че новият премиер ще продължи курса на Абе.
Отношенията между Русия и Япония са помрачавани от липсата на мирен договор след края на Втората световна война. Въпреки това, както многократно са отбелязвали руските власти, в преговорите по условията на това споразумение не се обсъжда предаването на островите на Япония.
През 1956 г. СССР и Япония подписват съвместна декларация, в която Москва се съгласява да разгледа такава възможност при сключване на мирен договор. Позицията на Москва е, че островите са станали част от СССР след Втората световна война и суверенитетът на Русия над тях не подлежи на съмнение.