Високопоставен служител на Световната здравна организация (СЗО) постави под съмнение твърдението на Туркменистан, че в страната няма случаи на Covid-19.
"Вирусът се разпространява по целия свят от почти две години насам. От научна гледна точка е малко вероятно да не циркулира в Туркменистан", каза пред BBC д-р Катрин Смолууд, старши служител на СЗО за извънредните ситуации.
Азиатската държава е сред малкото в света, които твърдят, че нямат нито един случай на коронавирус. Коментарът на д-р Смолууд обаче е първото публично оспорване на тази информация от страна на СЗО.
Организацията разчита на данни, предоставени от националните правителства, за да изготви глобалната си статистика за коронавируса. До неотдавна тя повтаряше твърдението на Туркменистан, че в страната не са регистрирани случаи на Covid-19, което ѝ навлече критики от независими наблюдатели и медии.
Анализаторите твърдят, че официалната статистика на Туркменистан за коронавируса е ненадеждна. Една от причините е "изключително репресивният, автократичен характер на правителството", казва Рейчъл Денбър, заместник-директор на отдела за Европа и Централна Азия в Human Rights Watch.
Правителството на Туркменистан "има дълга история на прикриване на данни и на наказване на хора, които разкриват истината", допълва Денбър.
Екип на СЗО посети Туркменистан през юли 2020 г. - единствената мисия за Covid-19, която е била разрешена досега. Според д-р Смолууд в страната има някои положителни признаци - маските за лице и изискванията за социално дистанциране са заменили предишната система за глоби срещу носещите маски, които са били обвинявани, че "всяват паника".
По-рано тази година Туркменистан стана първата държава, която въведе задължителна ваксинация за всички възрастни.