Малко след 7.00 часа българско време от космодрума в Байконур на борда на ракетата “Союз” бе изстрелян първият сателит от европейската система за глобално позициониране Galileo.

Спътникът Giove-A, който ще бъде позициониран на височина около 23 000 километра, тежи 600 килограма.
Той ще извърши проверка на основните елементи на мрежата Galileo, сред които и атомни часовници. Освен това апаратът трябва да осигури безопасността на използваните радиочестоти.

Чрез него ще могат да бъдат проверени в реални условия някои от най-новите технологии, които в бъдеще ще се използват в системата Galileo.

Тя предвижда създаване на орбитална група от 30 спътника – 27 операционни и 3 резервни.
Навигационната система ще определя в глобален мащаб местоположението на обекти за целите на космическия, въздушния, морския, речния и наземния транспорт, както и решения за приложните науки – геодезия, картография, океанография, геофизика, добив на полезни изкопаеми и т. н. Системата ще бъде използвана и в решаването на научни и военни задачи.

Целта на участниците в проекта е да изведат в орбита до юни активен спътник, тъй като в противен случай ще изгубят правата върху честотите, които смятат да използват.

Проектът е на стойност 3.4 милиарда евро. Това е най-мащабният европейски космически проект, отбелязват агенциите.

Смята се, че европейската система ще бъде много по-точна от конкурентната американска GPS, като ще установява местоположението на обекти и хора с точност до 1 метър, съобщи един от създателите му Мартин Суинтинг. Благодарение на точността на Galileo ще можем да информираме линейките дали дадено произшествие е станало в лявото или в дясното платно на пътя, каза той.

Вторият спътник от системата, който е с по-сложна апаратура и може да предава по-широк спектър от навигационни сигнали, ще бъде готов за изстрелване в началото на 2006 година, съобщава Би Би Си.