FT пита какъв е отговорът, ако 300 ядрени ракети летят към САЩ

Триста ядрени ракети летят към САЩ. Това вероятно е превантивен удар на Русия за унищожаване на всички наземни силози за междуконтинентални балистични ракети в страната. Противоракетната отбрана не може да унищожи много от идващите ракети, което означава, че 2 милиона американци ще загинат, пише Джон Тронхил за Financial Times.

След като положих клетва като президент на САЩ преди няколко минути, седя в Овалния кабинет и гледам телевизионни репортажи за ескалиращи битки в Европа. Агент от тайните служби нахлува в стаята и ми казва да напусна веднага. Слизам с асансьора до кризисния център на Белия дом, известен като Ситуационната зала, където се присъединяват моите висши служители по национална сигурност, които ме информират за предстояща атака. Имам 15 минути да отговоря. Докато часовникът тиктака, ми се представят три варианта, всички от които включват ответни удари срещу Русия, които се очаква да убият между 5 милиона и 45 милиона души. Какво да правя?

За щастие, гледам всичко това през голям уред за виртуална реалност, закрепена на лицето ми. Многоъгълните аватари пред мен са достатъчно груби, така че никога няма да сбъркам това упражнение с реалност. Въпреки това главата ми се върти и сърцето ми бие, докато драмата се развива сред пулсиращи аларми и викове. За няколко минути бях принуден да мисля за най-трудното решение, което няйкой - някога трябва да вземе в историята на човечеството. Чувството за отговорност е смазващо. И думите на моя съветник по национална сигурност отекват в ушите ми: "Ако не отвърнете и атаката е истинска, какво ще кажете на американския народ след това?"

Това завладяващо преживяване е създадено от Шарън Уайнър и Мориц Кют, двама експерти по национална сигурност от Принстънския университет, които са го тествали върху десетки хора, за да видят как реагират. Опитът подчертава агонията на вземането на решения на живот и смърт въз основа на несъвършена информация под изключителен натиск. То се основава на настоящите протоколи за ядрено изстрелване на САЩ, които са се променили малко от разгара на Студената война. В контролиран експеримент със 79 участници, 90 процента са избрали да нанесат ядрен контраудар.

Уайнър признава, че ясните детайли на упражнението не са напълно точни. (Фактът, че в моя случай се срива след няколко минути означава, че трябва да рестартираме и VR.) "Но ние бяхме верни на това, което е вероятно", казва тя. "Истинската автентичност е стресът и сложността, които произтичат от включването на няколко лица, вземащи решения в стаята." Всеки един от тези участници се опитва да върши работата си възможно най-добре. Но те имат противоречиви приоритети. Всеки има емоционален багаж; всеки реагира на стреса по различен начин. Така че в крайна сметка системата зависи от президента, който утвърждава агенцията и взема решение. "Ако президентът не ръководи всичко това", казва Уайнър, "тогава справянето с кризата е зле".

Краят на 2022 г. е моментър, когато се провежда тази смразяваща симулация на Международната конференция за ядрена политика на Карнеги близо до Капитолия във Вашингтон. NukeCon, както се нарича, е пълен с много от най-добрите световни експерти по национална сигурност, които са станали току-що актуални. Войната в Украйна добави полъх на опасност към процедурите и мрачният хумор преобладава, докато ораторите се шегуват за целесъобразността събитието да се проведе в подземен бункер. Щандът за кафе е с табела Baristas of Armageddon.

Робърт Опенхаймер, американският физик, който ръководи лабораторията в Лос Аламос по време на Втората световна война, разработила атомната бомба, веднъж сравни две големи ядрени сили със "скорпиони в бутилка, всеки способен да убие другия, но само с риск за себе си и собствения си живот". Конфликтът в Украйна отново разтърси тези бутилирани скорпиони, Русия и САЩ, косвено заключени в прокси война на границата на Русия.

На NukeCon един говорител твърди, че Украйна е почти сигурно да спечели войната и ще изгони руските сили от цялата страна, включително Крим. Друг говорител добавя, че ако подобен сценарий се осъществи, президентът Владимир Путин ще приеме това унизително поражение като екзистенциална заплаха за неговия режим, ако не и за самата Русия. При такива обстоятелства е лесно да се повярва, че Русия ще прибегне до ядрено оръжие. Путин провежда военни учения, предупреждавайки НАТО, че не блъфира. САЩ току-що потвърдиха собствения си ангажимент за ядрено възпиране, за да противодействат на всяка агресия от съперничещи сили, включително Русия и Китай.

Което ще рече, зловещият психологически танц на ядреното възпиране започна отново. Ще бъде познато на всеки, който е преживял Студената война. Но дойдох във Вашингтон, за да се срещна с активист по модернизиране на процеса на вземане на решения, които потенциално може да сложат край на целия живот на земята.

След като отхвърлих президентските си отговорности, предприемам бърза 30-минутна разходка из града до една много различна конференция. Poptech, който се гордее с площадка за R&B йога и освежаващи въздуха лампи от хималайска сол, привлечена е тълпа с много по-цветни дрехи и повече косми по лицето. Говорителите тук обсъждат всичко - от използването на данни от космическия телескоп James Webb до изграждането на комуникационни приложения за секс работници. Един от домакините на Poptech е Моран Серф, 45-годишен израелски невролог и професор в Северозападния университет, който провежда сесия за преосмисляне на политиката за национална сигурност. Той е с избелели дънки, карирана жилетка и тридневна набола брада. Като експерт във вземането на решения, Серф става все по-разтревожен от пропуските в протоколите за ядрено изстрелване на деветте ядрени сили в света (САЩ, Русия, Китай, Великобритания, Франция, Израел, Индия, Пакистан и Северна Корея). Той води кампания за пренаписване на тези правила за ядрено изстрелване. През последните 18 месеца Серф интервюира десетки експерти по ядрени оръжия, военни лидери и политици от цял свят за това как да се намалят рисковете от ядрена катастрофа. Mutually Assured Destruction (Взаимно гарантирано унищожение), неговият документален филм по темата, трябва да бъде излъчен тази година.

Интересът на Серф към ядрената заплаха е предизвикан от дискусия на конференция на Poptech през 2018 г., по време на която двама носители на Нобелова награда - Беатрис Фин, шведски адвокат, който спечели наградата за мир и Бари Бариш, който спечели наградата по физика - говориха за неотложността на проблема. Серф твърди, че хората са много зле в справянето с екстремни рискове, като ядрена война. От време на време може да изпитаме проблясък на загриженост относно проблема, но бързо ще преминем към ежедневните грижи. "Нашите мозъци са добри в живота тук и сега. Но за нашите мозъци е трудно да обмислят катастрофа или събития с висок риск и малка вероятност", казва той.

Учени: За първи път от края на ВСВ, светът е заплашен в най-висока степен от ядрена война

Интересува ви пробивът в енергетиката за термоядрен синтез - всъщност става дума за ядрени оръжия

След като Poptech приключи, сядам със Серф в слабо осветения салон на хотела. На английски със силен акцент той разказва историята на живота си: роден в Париж и израснал в Израел, той е учил физика в университета в Тел Авив и е работил във военното разузнаване по време на националната си служба, като е охранявал израелската ядрена централа в Димона. След това изгражда кариерата си като "бял" хакер в компанията за киберсигурност Imperva, където извършва тестове за проникване в банки и държавни институции.

Животът на Серф променя посоката си след случайна среща с Франсис Крик, английският биолог, който помогна за дешифрирането на структурата на ДНК. В по-късната си кариера Крик се фокусира върху мистерията на съзнанието. Той насърчава Серф да направи същото, като се опита да "хакне" най-интересното хранилище във Вселената: човешкия мозък. "Оставете работата си и отидете да правите истински неща", посъветва го Крик.

Серф учи за докторска степен по неврология в Калифорнийския технологичен институт и по-късно провежда изследвания в отдела по неврохирургия на UCLA. Калифорнийският университет в Лос Анджелис управляваше една от малкото болници, където хирурзите отваряха черепа и имплантираха електроди в мозъка, за да диагностицират различни състояния. Възползвайки се от тази възможност, Серф убеждава пациентите да му позволят да изследва веригите на мозъка им. Той например показва на пациентите снимки на техните роднини, показва видеоклипове или играе прости игри с тях и наблюдава кои неврони се задействат. Неговото изследване помогна да се обясни защо мозъкът реагира на определени стимули, но игнорира други, може би един от първите признаци на съзнанието. "В рамките на неврологията аз съм част от ниша, която е малка по отношение на ресурси, но е много секси", казва той. "Имахме достъп до златни данни. Можете да зададете въпрос на пациент и да видите как реагират електродите".

Едно от заключенията, които Серф казва, че е направил от изследването си, е, че живеем в свят, който сега е твърде сложен, за да може мозъкът ни да го обработи. Нашето сиво вещество работеше добре, когато предците ни живееха в саваната и трябваше да разпознаят само 100 души и пет растения. Но сега, когато живеем в един безкрайно по-сложен свят, не е чудно, че нашите мозъци се борят да направят необходимите връзки или да идентифицират значими модели.

Това е особено вярно, когато става дума за толкова абстрактни и далечни въпроси като изменението на климата или ядрената война. Серф обяснява, че ако мозъкът оцени вероятността нещо да се случи като много, много малка, да речем 0,0000 и нещо, той не знае как да се справи с подобно събитие с ниска вероятност. "Така че просто му присвоява стойност нула", казва той. "Единственият начин да се справим с това е да излъжем мозъка."

Въпреки че звучи тревожно, Серф дава пример как това може да бъде направено с добър ефект. С колеги от Северозападния университет Серф работи с Администрацията за транспортна сигурност на САЩ, за да помогне на екипите за проверка на летища да открият експлозиви в багажа на пътниците. По-голямата част от служителите по сигурността на летищата по света никога няма да видят бомба през цялата си кариера. Така мозъците им са склонни да пренебрегват възможността. След като милиони пъти са виждали нищо, нищо, нищо и пак нищо, шансовете някой ден да открият истинска бомба са близки до нула, казва Серф. Но ако произволно "инжектирате" макетна бомба в процеса на всеки около 10 минути, тогава можете да поддържате мозъците на проверяващите.

Операторите на лотарии работят на подобен принцип, за да мамят мозъка по различен начин. Въпреки че шансовете на дадено лице да спечели от лотарията са близки до нула, операторите редовно ще показват реклами на играчи, които печелят джакпота. Вижте достатъчно усмихнати лица на победители на телевизионния екран и ще се убедите, че и вие имате справедлив шанс. "Това е, което ние в неврологията наричаме архитектура на избора: вие принуждавате мозъка да се изправи срещу нещо, което иначе не би", казва Серф.

С подкрепата на Carnegie Corporation, Серф е интервюирал десетки хора, участващи във вземането на решения при кризи по света. Това го е убедило, че ядрените сили трябва да променят архитектурата на избора на своите протоколи за изстрелване. Могат да бъдат направени няколко промени в дизайна на процеса на вземане на решения, за да стане по-безопасен, според Серф. Първото би било да се премахне 15-минутното време за реакция, което принуждава президент на САЩ да "натисне копчето" при предупреждение. Серф твърди, че тази процедура за реагиране на косъм е "реликва от миналото", като се има предвид, че САЩ ще запазят капацитет за втори удар по въздух и море, дори ако всичките им наземни междуконтинентални балистични ракети бъдат унищожени.

Серф също смята, че ключовите лица, вземащи решения, трябва многократно да практикуват аварийни тренировки и да анализират отговорите си, за да се учат от грешките си. Те биха могли също така да проведат "предсмъртни изследвания", при които си представят най-лошите резултати и след това да работят с поглед назад, за да видят как могат да бъдат избегнати. Друга промяна би била да се назначи един член от екипа за вземане на решения, който да се противопостави на консенсуса. Рейчъл Бронсън, президент и главен изпълнителен директор на Бюлетина на атомните учени, който предупреждава за опасностите от ядрена война от 1945 г. насам, се надява, че предстоящият филм на Сърф ще повиши осведомеността и ще помогне да тласнем света към по-здраво и безопасно бъдеще. "Това, което Моран прави, е много важно", ми каза тя на конференцията PopTech.

Що се отнася до протоколите за ядрено изстрелване, тя добавя: "Трябва да преосмислим всеки аспект на тази система и да настояваме за повече време, повече ангажираност и повече демокрация." През ноември Съюзът на загрижените учени, писа до президента Джо Байдън, призовавайки го да преразгледа протокола за изстрелване на ядрени ракети. Всяка заповед за изстрелване трябва да изисква съгласието на двама високопоставени служители в президентската наследствена линия, пишат учените. "Тъй като рискът от ядрена война продължава да нараства, вие имате властта да предприемете конкретни, незабавни стъпки за изграждане на по-стабилна ядрена оръжейна система, която не е обект на капризите и съмнителната преценка само на един човек." Серф твърди, че ако САЩ променят своя протокол, другите ядрени сили почти сигурно биха направили същото. Вашингтон би имал добри шансове да убеди своите съюзници в НАТО, включително Обединеното кралство и Франция, да последват примера и може да окаже натиск върху други страни, като Пакистан и Индия, да променят своите процедури. След като интервюира политици от потенциално враждебни сили, като Русия и Китай, Серф вярва, че те също биха били отворени за преминаване към по-безопасен режим. "Надеждата и силното убеждение, което имам, е, че няма да бъдат само САЩ тези, които приемат този протокол", казва той.

Ядрени сили, трансатлантически отношения и оръжеен контрол

Ядрената стратегия през 21 век - Историята е добър учител

На 26 септември 1983 г. подполковник Станислав Петров е дежурен офицер в съветския команден център за ранно предупреждение, когато е предупреден за предстояща американска ракетна атака. Три седмици по-рано съветски изтребител свали корейски граждански самолет, който се отклони от курса, убивайки 269 души. Напрежението по време на Студената война беше на върха си. Съветската сателитна система за предупреждение е маркирала пет американски ракети, насочени към Русия. Но Петров знаеше, че системата за откриване е нова и подозираше, че може да е дефектна. Наземният радар не е потвърдил изстрелването на ракета. Освен това би изглеждало нелогично САЩ да започнат атака само с пет ракети.

Неподчинявайки се на съветския военен протокол, Петров заключава, че това е фалшива тревога и не съобщава за инцидента нагоре по командната верига. Той може би е предотвратил ескалация, която би могла да предизвика ядрена война. Датски документален филм за инцидента, от 2014 г., бе озаглавен "Човекът, който спаси света". "Аз не съм герой. Просто бях на точното място, в точното време", казва Петров във филма.

До степен, която е малко призната, светът критично зависи от разумните хора като Петров, които са на точното място, в точното време. Историята на последните 77 години е осеяна с инциденти и фалшиви аларми, които биха могли да ескалират в ядрен конфликт. Поне един бивш министър на отбраната на САЩ, Уилям Пери, твърди, че ядрената война е много по-вероятно да бъде резултат от грешка, отколкото от умишлена атака. "Продължихме да фокусираме нашата ядрена позиция и политики върху подготовката за изненадваща, обезоръжаваща атака и тези политики всъщност увеличават вероятността от случайна ядрена война", написа той преди две години.

При такива обстоятелства ние в крайна сметка разчитаме на здравия разум на нашите лидери. "Ние избираме президенти, за да вземем окончателното решение и, с Божията воля, тези президенти трябва да имат както интелектуалната, така и моралната отговорност да вземат правилното решение", коментира Леон Панета, бивш министър на отбраната на САЩ, който също е бил началник на кабинета на президента Бил Клинтън.

Един често срещан аргумент е, че от 1945 г. самото съществуване на ядрени оръжия ни е спасило от нова световна война. Човечеството надникна над ръба на бездната и се отдръпна от ръба. Това предполага, че теорията за ядреното възпиране е проработила. Лидерите се държаха отговорно, защото цената на безотговорността би била катастрофална. Но според Уайнър, от Принстън, която е проектирала VR симулацията, този аргумент не е нищо повече от "небрежно причинно-следствено заключение". Човек може да изпозлва подобен аргумент, че съществуването на ООН е помогнало за запазването на мира през същото време, казва тя.

Дори ако направим процеса на вземане на решения по-безопасен, както Серф би искал, това не означава автоматично, че ще избегнем катастрофални резултати. "Ако погледнете литературата за човешкото поведение и евристиката на вземане на решения и промените съответно протокола за изстрелване, това не означава, че човекът в стаята няма да изстреля ракетите веднага", казва Уайнър. "Не можете да програмирате хората да вземат рационални решения. Но можете поне да се опитате да премахнете ирационалните решения".

Когато Серф за първи път започна да проучва проблема, той смята, че една обективна система за вземане на решения, задвижвана от изкуствен интелект, може да помогне да се премахнат емоциите от процеса и да се намали възможността за ирационален отговор. Но той бързо осъзна, че възпирането е психологическа връзка, в която ирационалността може да бъде ключова част от играта. Както казва Уайнър, цялата теория за възпирането се основава на предположението, че един лидер би бил готов да се самоубие (и може би останалата част от човечеството) в защита на националната сигурност. "Имате нужда от теория на лудия за възпиране", казва тя.

Най-пълното обяснение на теорията за лудия се съдържа в мемоарите на Хари "Боб" Халдеман, началник на кабинета на президента Ричард Никсън, когато той искаше да прекрати войната във Виетнам. "Искам северновиетнамците да повярват, че съм достигнал точката, че мога да направя всичко, за да спра войната", казва Никсън, според разказа на Халдеман. "Просто ще им кажем, че "за бога, вие знаете, че Никсън е обсебен от комунизма". Не можем да го задържим, когато е ядосан - а той държи ръката си върху ядрения бутон" и самият Хо Ши Мин ще бъде в Париж след два дни и ще моли за мир."

Руската инвазия в Украйна накара мнозина да се усъмнят в рационалността на Путин. В началото на миналата година той се закле, че няма намерение да напада Украйна. През октомври той каза, че не вижда смисъл от ядрен удар. Но страховете от ядрена война нараснаха рязко след избухването на конфликта, казва Фин, носителят на Нобелова награда, който вдъхнови Серф през 2018 г. "Хората наистина са уплашени и с право", казва тя. Рускоезичната страница на нейния уебсайт за международна кампания за премахване на ядрените оръжия, обясняваща хуманитарните последици от обмена на ядрени оръжия, е една от най-посещаваните на сайта. Само като работим за пълното премахване на ядрените оръжия, казва тя, светът може някога да бъде в безопасност от заплахата от Армагедон.

Във видео интервю от Женева Фин твърди, че е наивно да се вярва, че лидерите на деветте ядрени сили завинаги ще бъдат рационални и никога няма да направят грешка или да направят нещо глупаво. "Има такъв вид заблуда на ядреното възпиране, която сега е разкрита от действията на Русия, че никоя разумна държава никога не би използвала тези оръжия, само една ирационална страна би го направила", казва тя. "Това е оръжие, което облагодетелства лудите."

И все пак Фин, подобно на много от експертите, които интервюирах за тази статия, отхвърля фатализма. Повечето се надяваха, че промяната е възможна. "Аз съм доста оптимист. Ако преминем през тази криза живи и не видим използването на ядрени оръжия, мисля, че ще видим момент на възможност, точно както беше след кубинската ракетна криза, когато имаше огромен напредък в неразпространението", казва Фин. Серф също така описва себе си като оптимист. Когато проучваше филма си, той беше изненадан от готовността на интервюираните да говорят. "Във всички страни това знание гори вътре в тях", казва той. "Представям си, че САЩ правят драстични промени."

Обратно в потапящия ядрен сценарий - ми крещят от службата за сигурност, която ми казва, че ракета може да удари Белия дом всеки момент. Трябва да се евакуирам възможно най-скоро. Настоявам да се направи всичко, за да се предупредят тези, които могат да бъдат мишена на предстоящата атака. (Това е донякъде безнадеждно). Съгласен съм, че американските сили трябва да бъдат преместени в Defcon 1, максимална военна готовност. И когато попитах защо все още не сме се свързали с руснаците, ми казаха, че очевидно не отговарят на обажданията ни.

На виртуални карти пред мен има три опции. Първата разрешава ограничен контраудар срещу руските обекти за междуконтинентални балистични ракети и нейните основни подводни и въздушни бази. Това би довело до между 5 и 15 милиона жертви. Втората включва насочване към всички ядрени обекти в Русия, нанасяйки между 20 и 25 милиона жертви. И третият вариант би добавил основните индустриални обекти на Русия и лидерството към целевия списък, причинявайки до 45 милиона жертви. "Трябва да знаем вашите напътствия", продължавам да виждам във VR очилата.

Изправен пред такива адски възможности, решавам да не разреша нито една от тях. Отказвам да проверя кода за ядрен старт. Моята логика е следната: не мога да направя нищо, за да спра наближаващите ракети да поразят целите си. Освен това не знам със сигурност дали атаката е истинска и кой може да я е извършил. Уверен, че САЩ запазват капацитет за втори удар, заключавам, че няма нужда да бързам с отговора. Чудя се как биха се развили нещата във версия на симулацията, ръководена от правила, които Серф може да формира.

Както Уайнър обяснява след това, няма правилни или грешни отговори. Някои хора, които са преминали през това преживяване, са убедени, че са постъпили правилно, като са започнали контраудар. Други, които са разрешили изстрелване на ракета, веднага съжаляват за решението си и агонизират, че са направили ужасна грешка.

Какво бихте направили вие?

Ядрена сила не може да загуби конвенционална война, настоява Медведев

Ядрени сили не са губили големи конфликти, от които зависи съдбата им