Днес космически кораб на НАСА за първи път ще се опита да събере проби от астероид, информира ДПА.

Сондата Osiris-Rex (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer) ще извлече материал от астероида Бену и ще го върне на Земята за проучване.

Астероидът е на 290 милиона километра от Земята. Той може да премине опасно близо до нашата планета през следващия век, въпреки че вероятността от удар е малка.

Osiris-Rex, който бе изстрелян през 2016 г. и е с размер колкото ван, ще се опита да премине през район с размер около три паркоместа и заобиколен от огромни скални блокове.

Когато достигне няколко метра от Бену, ще протегне роботизираната си ръка Tagsam (Touch-And-Go Sample Acquisition Mechanism).

Ръката ще докосне астероида за около пет секунди, ще изпусне азот под налягане, за да разбута повърхността и ще вземе проба от 60 до 2000 грама преди да се отдръпне.

Спускането на сондата върху астероида ще бъде предавано на живо на сайта на НАСА от 21,00 часа по Гринуич.

Заради разстоянието комуникацията и командите достигат до сондата за около 16 минути.

Корабът се очаква да се върне на Земята със сувенир от Бену през септември 2023 г.

НАСА се надява мисията за 1 милиард долара да разкрие тайни за произхода на нашата Слънчева система.