"Истанбул!" Така президентът на Турция Реджеп Тайип Ердоган се обърна към морето от привърженици, които се бяха събрали на митинг преди изборите следващата неделя - най-тежките за две десетилетия от управлението му.

"Ние ще победим", обеща Ердоган, цитиран от АФП.

Масите се бяха струпали рамо до рамо по асфалта на старото летище "Ататюрк" в Истанбул: приливна вълна от турски знамена и транспаранти с лика на 69-годишния президент.

Ердоган беше кмет на този град, преди да доведе на власт своята партия с ислямски корени и да сложи край на половинвековното светско управление в предимно мюсюлманската, но официално светска държава.

Загубата на Истанбул от опозицията на кметските избори през 2019 г. пропука аурата на непобедимост на Ердоган и прозвуча като първия предупредителен звън за наближаващия вот.

Последните социологически проучвания сочат, че Ердоган и лидерът на опозицията Кемал Кълъчдароглу се намират в задънена улица и вероятно ще се изправят на втори тур на 28 май.

Но проучванията в Турция са неточна наука и двамата се опитват да покажат на своите поддръжници, че могат да спечелят категорично следващия уикенд, като съберат над 50 % от гласовете.

Предишния ден Кълъчдароглу организира по-малък, но все пак впечатляващ митинг, който изпълни парка в азиатската част на града с изглед към Мраморно море.

Но Ердоган и партията му организираха 10 000 автобуса, за да докарат хора от 39 провинции за това, което президентът нарече "митингът на века" в неделя.

Той твърди, че са дошли повече от един милион души - и въздушни кадри от събитието, излъчвани на живо в цялата страна, показват, че Ердоган може би е бил прав.

"За мен е чест да бъда тук", каза с усмивка 68-годишният Хейе Кефал. Пенсионерката с увреждания беше транспортирана до събитието с партиен автобус.

"Преди бяхме в лошо състояние, но днес имаме всичко: свобода и комфорт", каза тя.

Старото летище беше изоставено през 2018 г. в полза на ново с размерите на Манхатън, което президентът построи близо до Черно море.

"Ние променихме формата на страната", обяви Ердоган от сцената.