Палестинската групировка "Хамас" заяви в четвъртък, че е готова да започне преговори за втората фаза на примирието в Газа, след като няколкостотин палестинци бяха освободени от израелските затвори през нощта в замяна на телата на четирима израелски заложници, предава "Ройтерс".
Това беше последният обмен от шестседмичната първа фаза на примирието в Газа, което влезе в сила на 19 януари.
Израел заяви в четвъртък сутринта, че трима от заложниците, чиито тела е получил през нощта, са били убити в плен, а четвъртият е бил убит в деня на нападението на "Хамас" в Израел през октомври 2023 г., което ускори войната.
Няма отговор от страна на "Хамас" за твърдението, че заложниците са били убити в плен. По-рано групата отрече да е убивала заложници и каза, че някои са загинали в резултат на израелската бомбардировка.
Правителството на Израел е изправено пред обществен натиск да се придържа към прекратяването на огъня, за да освободи останалите заложници, докато някои в рамките на дясното правителство искат да се върнат към война, за да изпълнят целта си за изкореняване на "Хамас".
Ужасното състояние на заложниците, предадени през последните седмици, включително някои, които изглеждаха изтощени, и други, включително бебе, за което Израел твърди, че е убито, засилиха обществения гняв в Израел, потенциално повлиявайки на преговорите за удължаване на примирието.
"Хамас" заяви в четвъртък, че единственият начин останалите заложници в Газа да бъдат освободени е чрез ангажимент за прекратяване на огъня.
"Подновяваме пълния си ангажимент към споразумението за прекратяване на огъня и потвърждаваме готовността си да започнем преговори за втората фаза на споразумението", се казва в изявление на групата.
В Газа все още има 54 заложници. Израелските власти смятат, че по-малко от половината са все още живи.
Израелският министър на енергетиката Ели Коен каза пред обществената телевизия Kan, че Израел настоява военните да останат във Филаделфийския коридор, който минава по дължината на южната граница на Газа с Египет.
Израелските войски трябва да започнат да се изтеглят от граничната зона между Газа и Египет в събота, когато трябва да приключи първата фаза на прекратяването на огъня.
Израел и "Хамас" трябваше да започнат преговори за втората фаза на споразумението на 16-ия ден от прекратяването на огъня, но към момента няма много признаци за напредък.
Коен каза, че Израел е в по-силна позиция да преговаря сега, отколкото беше в навечерието на прекратяването на огъня, тъй като има пълна подкрепа от американската администрация на президента Доналд Тръмп, която този месец започна да доставя тежки бомби .
Египетските посредници в сряда осигуриха предаването на телата на последните четирима заложници в първата фаза на сделката, в замяна на 620 палестинци, задържани от израелските сили в Газа или затворени в Израел. По-рано Израел отказа да освободи затворници в събота, след като "Хамас" предаде шестима заложници на инсценирана церемония.
Президентът Исак Херцог в публикация на X потвърди, че получените през нощта тела са на Цачи Идан, Ицхак Елгарат, Охад Яхаломи и Шломо Манцур, всички отвлечени по време на нападението на 7 октомври 2023 г. от домовете си в кибуци близо до Газа.
"Хамас" взе 251 заложници и уби около 1200 души при нападението си на 7 октомври 2023 г. в южните израелски общности, според Израел. Около половината от заложниците бяха освободени по време на единственото предишно примирие във войната през ноември 2023 г., а други бяха открити живи или мъртви по време на войната.
Най-малко 48 000 палестинци са били убити при израелската атака срещу Газа, твърдят палестинските власти. Войната опустоши претъпкания крайбрежен анклав и разсели многократно по-голямата част от населението му.
Палестинците, освободени през нощта, включват 445 мъже и 24 жени и непълнолетни, задържани в Газа, както и 151 затворници, излежаващи доживотни присъди за смъртоносни атаки срещу израелци, според източник от "Хамас".
Освободеният затворник Билал Ясин, на 42 години, каза пред "Ройтерс", че е бил в израелски затвор от 20 години.
"Нашите жертви и лишаване от свобода не бяха напразни", каза Ясин. "Имахме доверие в палестинската съпротива.
Още близо 100 палестински затворници бяха предадени на Египет, където ще останат, докато друга държава не ги приеме, според източник от "Хамас" и египетски медии.