Световният икономически форум разследва своя президент и главен изпълнителен директор Бьорге Бренде, след като връзката му с опозорения финансист Джефри Епстийн излезе наяве в новопубликувани документи, съобщи "Политико".

Бренде, бивш норвежки външен министър, е вечерял с Епстийн три пъти през 2018 и 2019 г., като двамата са си разменили текстови съобщения и имейли.

Съвсем наскоро, през ноември, Бренде отрече да е имал какъвто и да е контакт с Епстийн, но сега призна, че го познава, след като връзката им излезе наяве в последния документ, публикуван от Министерството на правосъдието на САЩ.

Епстийн беше богат американски финансист, който се призна за виновен през 2008 г. в склоняване на непълнолетна към проституция и по-късно беше арестуван по федерални обвинения в трафик на хора за сексуална експлоатация през юли 2019 г., преди да почине в затвора.

Световният икономически форум потвърди пред "Политико" че Бренде е участвал "в три бизнес вечери с Джефри Епстийн, заедно с последващи имейл и SMS комуникации". Организацията е започнала независим преглед на отношенията, който, според нея, Бренде е поискал и сътрудничи.

Бренде заяви, че е бил "напълно неосведомен за миналото и престъпната дейност на Епстийн" и би отказал всякакви покани или комуникация, ако беше знаел.

"Осъзнавам, че можех да проведа по-задълбочено разследване на историята на Епстийн и съжалявам, че не го направих", каза той.

Първата вечеря с дипломати и бизнес лидери в къщата на Епстийн в Ню Йорк се състоя през 2018 г. Преди срещата двамата обмениха мнения за бъдещето на Давос, като Епстийн заяви, че елитно събиране в Швейцария "може наистина да замени ООН". Двамата вечеряха заедно и през юни 2019 г., седмици преди арестуването на Епстийн.

Епстийн предложи предложи да използва връзката си с Бренде, за да лобира приятелите му да бъдат поканени на Давос. В отделен имейл обмен през 2018 г. с бившия министър на финансите на САЩ Лари Съмърс, Епстийн предложи да "попита" своя "добър приятел" Бренде, след като Съмърс се оплака, че не е поканен на Давос през тази година.

Епстийн също така предложи да запознае технологичния милиардер Питър Тийл с Бренде.

Бренде е ръководил Световния икономически форум (СЕФ) през бурен период, след като основателят му Клаус Шваб подаде оставка през април 2025 г. на фона на обвинения от страна на лица, подаващи сигнали за нередности, относно управлението на форума от негова страна. Разследване на СЕФ не откри "доказателства за съществени нарушения". Организацията все още не е назначила нов постоянен председател, като главният изпълнителен директор на BlackRock Лари Финк ще бъде временен съпредседател.

СИФ потвърди, че Бренде ще продължи да бъде президент и главен изпълнителен директор по време на разследването, "без участие в процеса на преглед".

Решението за започване на разследването "подчертава ангажимента на Форума за прозрачност и запазване на неговата почтеност. Нашата цел е да се справим с този въпрос внимателно и ефикасно", заявиха от СИФ.

Досиетата Епстийн показват негови контакти с директора на швейцарската банка Де Ротшилд

Досиетата Епстийн показват негови контакти с директора на швейцарската банка Де Ротшилд

Кореспонденцията показва, че двамата са уреждали множество срещи в продължение на няколко години в домовете на Епстийн в Ню Йорк и Париж