Русия разширява военновъздушната си база "Хмеймим" в Сирия и изгражда втора писта за кацане, за да позволи на съоръжението да обслужва повече самолети, съобщава "Ройтерс" по информация на служител на министерството на отбраната.
Министерството също така изгражда нови сгради за самолети, които ще са защитени от атаки с дронове. В момента в базата са разположени 30 изтребителни и хеликоптери.
Според руското министерство на отбраната са построени 15 нови хангара в авиобаза "Хмеймим", които ще бъдат оборудвани с гориво, така че самолетите да могат да излитат веднага, когато е необходимо.
Освен това, изграждането на тези хангари ще осигури на руските ВВС защита срещу сателитни изображения, които показват местоположението на техните самолети и различните видове бойни самолети, които са разположени в базата.
"Европейски център за изследване на сигурността "Джордж Маршал", публикува изследване за руската военноморска стратегия в Средиземноморието, съсредоточена върху три ключови цели: да се възползвате от географското положение на Средиземноморието за подобряване на сигурността на Русия, да използва позицията на Русия в Средиземноморието за увеличаване на статута на Русия като алтернативна световна сила спрямо САЩ и осигуряване на подкрепа за Сирия.
Стратегията има три ключови елемента. Първият елемент е позиционирането на надеждна военна сила в Средиземноморието. Постоянната сила в региона е важна за няколко руски цели, включително защита на руските подходи и намаляване на уязвимостта на Русия за изненада.
Вторият елемент на стратегията се състои в осигуряване на съюзници и партньори в региона с цел увеличаване на пристанищния достъп до военната ескадра на Русия. Въпреки че Сирия остава най-важният съюзник за Русия, усилията за засилване на сътрудничеството с Египет, Кипър, Гърция и други държави са успешни в по-голяма или по-малка степен.
Третият елемент на стратегията се основава на втория и се фокусира върху създаването на военноморски бази в региона - усилие, успешно досега само в Сирия. Базата в централното Средиземноморие, като Либия, би била особено важна от стратегическа гледна точка, позволяваща на Русия да разшири своя морски отпечатък отвъд източното Средиземноморие.
През 2013 г. Русия възстанови постоянното военноморско присъствие в Средиземно море. Черноморският флот (BSF) е основният доставчик на кораби и логистика. От 2014 г. BSF се сдоби с шест нови атакуващи подводници, три фрегати и няколко патрулни кораба и малки ракетоносеца. Русия е преместила системи за противовъздушна отбрана в Крим, което осигурява допълнително покритие в Черно море и източното Средиземноморие.
Множеството платформи, въоръжени с крилати ракети с далечен обсег и добавянето на противовъздушна отбрана в Крим, променя коренно начина на работа на Черноморския флот. Въоръжени с ракетни системи "Калибър" с демонстриран обхват от 1500 до 2000 км, най-новите кораби на флота могат да нанасят удари по далечни цели от добре защитени зони в близост до руското крайбрежие в Крим и Новоросийск.
BSF ще продължи да придобива нови кораби през следващите десет години, което ще позволи на Русия да увеличи броя на корабите, които потенциално могат да бъдат разположени за операции в Средиземноморието. В допълнение, Русия засилва своите сили за противовъздушна и противоракетна отбрана в Средиземноморието, позиционирайки редица тактически бойни самолети в своята въздушна база в Сирия и демонстрирайки способността за пренасочване на далекообхватна авиация в Средиземно море от бази на руска територия.
Руската отбрана може да контролира цялото Черно море от Крим, включително всички подходи към руските крайбрежни райони. Русия разполага с подобни защитни способности в източното Средиземноморие, включително поставянето на системи за противовъздушна отбрана С-400 и С-300, крайбрежните отбранителни системи Бастион и Бал, както и системите за отбрана на Pantsir заедно с военновъздушните сили и военноморските части.
Въпреки че политическата география на региона и по-ограниченият характер на руските сили там означават, че Москва няма същия вид отбранителен контрол като този в Черно море, силите му в Средиземноморието са достатъчно силни, за да представляват мощно предизвикателство за американско и натовско военно господство в региона.
Стратегическото възпиране остава най-важната мисия за руския флот в световен мащаб, но крайбрежната отбрана и контролът на териториалните води са на второ място и са от първостепенно значение в Черно море и Средиземноморието.
Русия традиционно счита, че крайбрежната отбрана означава сдържане на чуждестранни военноморски сили далеч от руското крайбрежие; от 2015 г. насам обаче крайбрежната отбранителна мисия започва да обхваща и защитата на руските сили в Сирия.
Руските ВМС използват кораби за създаване на морски зони, които са трудни за проникване на противниковите сили. Тези в Черно море и източно Средиземноморие образуват набор от многослойни защитни средства и множество вектори на атака чрез комбинация от ракети с далечен обсег по море, въздух и земя, по-малък обсег, системи за брегова и противовъздушна отбрана.
Като част от мисията за брегова отбрана руските ВМС ще се стремят да установят надеждна морска конвенционална възпираща сила срещу НАТО чрез комбинацията от противовъздушна отбрана и кораби, снабдени с крилати ракети, които ще работят заедно, за да подчертаят, че всяка употреба на военноморските сили на НАТО срещу руски корабите и съоръжения биха стрували много скъпо за противника.
Русия също е изправена пред оперативни предизвикателства във военноморските операции в Средиземноморието. Основното предизвикателство е логистиката, турските проливи вероятно биха били сериозна пречка за изпращане на подкрепления и за способността на Русия да се пренасочи обратно към Черно море в случай на конфликт, свързан с НАТО, особено ако Турция продължава да спазва стриктните норми на Конвенцията от Монтрьо.
Освен това, руските бомбардировачи със среден обсег вероятно ще бъдат изправени пред предизвикателства при преминаване от Русия във въздушното пространство над Сирия.
Поради тези предизвикателства, руското ръководство ще трябва да избере дали да воюва в Средиземно море или да се опита да върне сили в Черно море, за да защити южните граници на Русия.
Ако руските сили останат в Средиземноморието, те биха представлявали сериозна заплаха за силите на САЩ и НАТО, като създават все по-плътна ракетна и електронно-военна среда по-далеч в източното Средиземно море.
Русия би трябвало да очаква, че ще загуби тези сили от качествено превъзхождащите сили на противника, макар и след потенциално високата цена за противника.
В бъдеще се очаква BSF да поддържа още по-голяма средиземноморска ескадра, с постоянно присъствие от една до две многоцелеви подводници от Северния флот и 10-15 кораба. Усилията на Русия да разшири присъствието си в Средиземно море също биха наложили създаването на все повече и по-големи бази в региона. Такива бази не просто предоставят възможност за зареждане и ремонт на кораби: Те биха могли да приютяват и крайбрежни отбранителни системи.
В краткосрочен и средносрочен план ролята на руските военноморски сили ще служи предимно като възпираща сила за ограничаване на операциите на САЩ и НАТО в източното Средиземноморие и да осигурява отбрана за подходите към Русия през Черно море.
Това ще има силова проекция чрез способността да се задържа територията на противника с риск от крилати ракети, а не чрез традиционните военноморски групи. Възможността за разполагане извън зоната все повече ще се пренасочва към по-малки патрулни кораби и към подводници, тъй като руските големи кораби от съветската епоха стават все по-малко надеждни.
Средиземноморието ще играе ключова роля в руската морска стратегия поради стратегическото си значение като точка за достъп до Южна Европа, Близкия Изток и Северна Африка.
За Русия Средиземноморието символизира по-сериозната конкуренция между Москва и Вашингтон. Чрез изграждането на военноморските си сили Русия се надява да ограничи достъпа на НАТО до региона, да защити южния фланг на Русия и да помогне на настоящите и потенциалните си бъдещи партньори в региона.
В същото време поддържането на сили в източното Средиземноморие е по-малко приоритет за руската стратегия, отколкото защитата на родината. Поддържането на военноморското присъствие в Средиземноморието е далеч по-ефективна стратегия за руския флот от преследването на глобално действащ флот, тъй като Русия няма нито ресурсите, нито глобалните амбиции да оспорва морски сили в целия свят.
Следователно, акцентът на Москва върху разработването и увеличаването на средиземноморските сили е далеч по-постижима ограничена цел, която е добре съобразена с външнополитическите цели на Русия в региона.