Многоцелевият изтребител F-16 Block 72 извърши първия си полет. Това бе съобщено от производителя на самолета - компанията Lockheed Martin.

"Първият марокански F-16 Block 72 на Lockheed Martin полетя в Грийнвил, Южна Каролина. Това събитие бележи поредната стъпка към доставката на най-усъвършенстваната версия на F-16 за Кралските военновъздушни сили на Мароко", написаха от компанията в социалната мрежа X.

F-16 Block 72 е най-новата и най-модерна модификация на изтребителя Fighting Falcon. Самолетът е оборудван с радар AN/APG-83 Scalable Agile Beam Radar (SABR), разполагащ с активна фазирана антенна решетка.

Машината включва също нови бордови компютри, многофункционални системи за обмен на информация Link 16, модернизирани навигационни системи, системи за целеуказване, монтирани на шлема, както и широк спектър от въоръжение "въздух-въздух" и "въздух-земя".

Разликата между по-ранната версия Block 70 и Block 72 се състои в силовата установка. Block 70 се задвижва от двигателя General Electric F110-GE-129, докато Block 72 е оборудван с Pratt & Whitney F100-PW-229. В останалите си характеристики и двете версии споделят един и същ базов комплект от модернизирана авионика.

Мароко очаква да получи 25 нови самолета F-16C/D Block 72 като част от пакет на стойност приблизително 3,787 милиарда долара. Изборът на Block 72 е продиктуван от стремежа на страната към максимална унификация на авиационния парк. Кралските военновъздушни сили на Мароко вече експлоатират самолети F-16C/D Block 52+, задвижвани от двигатели от серията F100, така че новите изтребители ще се интегрират безпроблемно в съществуващата инфраструктура за техническо обслужване.