На 76 години почина патриархът на Етиопската православна църка абуна (отец) Павел, предаде Би Би Си.

През последните седмици той се оттегли от религиозния живот и се подложи на лечение.

Абуна Павел ръководи Православната църква на Етиопия през последните 20 години. 40 млн. души в страната изповядват православието. В Етиопия второто по големина вероизповедание е мюсюлманското с около 35 млн, а останалите са главно католици и протестанти. Особено много през последните десетилетия се разраства ислямът, защото Етиопия има за съседи две големи мюсюлмански страни - Судан и Сомалия, откъдето непрекъснато идват емисари на исляма и с най-различни средства налагат своята религия.

По-късно днес ще станат подробности за неговото погребение. Рано е още да се каже кога ще бъде избран новият патриарх на най-многобройната от дохалкидонските църкви. Както е известно на нашите читатели, коптският патриарх Шенуда ІІІ почина в средата на март 2012 г. и още не е избран негов заместник, но това се обяснява със сложната политическа обстановка в Египет, припомня сайтът Двери.

Патриарх Павел беше изключително популярен в своята родина, посредничеше в мирните преговори с отцепилата се от Етиопия през 1993 г. Еритрея (доскорошна етиопска територия по брега на Червено море, наричано на гръцки „Еритра таласа"), но не успя за запази отпадането на Еритрейската църква от подчинение на Адис Абеба. От 2006 г. абуна Павел е един от седемте президента на Световния съвет на църквите.

Роден на 3 ноември 1935 г. като Гебре Медин Уолке Йоханес в провинция Тигре, той още като юноша постъпил послушник в близкия до родното му място манастир и по-късно бил постриган за монах. Завършил духовната семинария в Адис Абеба, той е изпратен да учи в православния богословски институт „Св. Владимир" в Ню Йорк, а по-късно докторира в Пристънския богословски институт, също САЩ. През 1974 г., когато комунистите взимат властта в Етиопия, бъдещият патриарх се завръща в страната и е ръкоположен за епископ. Но скоро след това е хвърлен в затвора заедно с други клирици и там прекарва седем години. След освобождаването си отново отива в САЩ и остава там до избора си за патриарх след падането на комунистическия режим през 1991 г., припомня сайтът Двери.

Тогава е свален патриарх Меркурий, избран по време на комунизма, и на негово място през 1992 г. избират дотогавашния дисидент и емигрант Павел.

Етиопската църква е възникнала според преданието още през I век, но е била почти винаги в зависимост от Коптската църква в Египет, като патриархът на Етиопия е бил посочван от коптския патриарх. Едва през 1948 г. се договаря независимостта на Етиопската църква от Коптската. След отцепването на Еритрея през 1993 г. нейната църква скъсва отношенията си с Адис Абеба и преминава към Коптската църква, но с условие да получи автокефалия от нея, което се осъществи през 1998 г.