NASA отложи изстрелването на совалката "Атлантис" за следващата година, съобщава AFP.

Поради техническа неизправност, която бе открита преди старта, заплануван първоначално за 7 декември, сега той е отложен за не по-рано от 2 януари 2008 г., информират от прес-службата на НАСА.

Очаква се, совалката да бъде върната от стартовата площадка обратно в хангара за по-подробно разглеждане на проблема с неизправния датчик на горивния резервоар и съответното отстраняване на неизправността.

Независимо от всички положени усилия през последните дни, единият от датчиците продължи да дава неверни показатели за наличието на гориво, което доведе до неколкократно отлагане на старта.

Основната задача на тази мисия на "Атлантис" е извеждане в орбита и свързване с МКС на европейския сегмент на станцията - научния модул "Колумбус".
Освен това ще достави допълнително оборудване и консумативи, необходими на МКС.

В състава на екипажа на "Атлантис" са американските астронавти Стивън Фрик, Алан Пойндекстър, Лиленд Мелвин, Рекс Уолхейм, Стенли Лав, както и асторнавтите от Европейската космическа агенция(ЕКА)- германецът Ханс Шлегел и французинът Леополд Ейартц.