Излитането на Discovery премина успешно, съобщават от НАСА.

Три минути след излитането на совалката, шест парчета са се откъснали от обшивката на външния й резервоар.
Според експерти обаче това е било очаквано и не представлява опасност.

Изключително доволен съм от излитането на Discovery. Това е огромен напредък сравнение с нивото, до което бяхме, заяви програмният мениджър Уейн Хейл, цитиран от Би Би Си.

Той определи като маловажно откъртването на парчетата от резервоара на Discovery.

Нямаме притеснения за здравето на екипажа, каза още Хейл.

Припомняме, че снощи в 21.38 часа българско време Discovery излетя от космическия център "Кенеди" във Флорида. НАСА изстреля совалката, въпреки че ден преди това бе съобщено за малка пукнатина, открита в изолацията на един от резервоарите.

На борда на совалката пътува екипаж от седем души - петима мъжи и две жени. Сред тях е и германският астронавт Томас Райтер. Той е първият гражданин на ЕС, който ще прекара шест месеца на Международната космическа станция.

От друга страна експедицията на Discovery се предвижда да продължи 12 дни, като в този период са предвидени две излизания в открития космос.