Компанията на Илон Мъск SpaceX изстреля в понеделник единадесетата си ракета Starship, която успешно се приводни в Индийския океан. Това беше последният тестов полет, преди компанията да започне изпитания на нова версия на гигантската ракета, подготвена за бъдещи мисии до Луната и Марс, предава "Ройтерс".
Изстрелването се случи в 18:23 часа местно време от базата "Старбейз" на компанията в Тексас. Самата ракета е съставена от две части - същинската Starship, която е поставена върху ускорителя Super Heavy.
След като горната част беше изстреляна в орбита около земята, Super Heavy извърши меко кацане във водите на Мексиканския залив. Това стана едва седем минути след старта на теста. Идеята на изпитанието беше да тества нова конфигурация на двигателите.
Предишната мисия през август сложи край на серия от неуспешни изпитания. Полетът в понеделник премина по сходен сценарий - ракетата изведе в орбита макети на сателити Starlink, отново запали двигателите си в космоса и изпробва нови топлоизолационни плочки по време на връщането си в атмосферата, преди да се приводни западно от Австралия.
Временно изпълняващият длъжността ръководител на NASA Шон Дъфи заяви в публикация платформата X, че мисията е "още една голяма стъпка към кацането на американци на южния полюс на Луната".
От SpaceX обявиха, че при следващите тестове ще използват по-усъвършенстван прототип на Starship, оборудван с подобрения, необходими за дълготрайни космически мисии.
Сред новите елементи са системи за скачване и технологии за орбитално зареждане с гориво – сложен процес, при който две ракети Starship се свързват в орбита, за да прехвърлят стотици тонове свръхохладено гориво.
"Този усъвършенстван прототип е истинският кораб, който може да отведе хората до Луната и Марс. Това е машината, към която се стремим", заяви президентът на SpaceX Гуин Шотуел на конференция в Париж миналия месец.
Шотуел очаква този вариант на Starship да полети до края на годината или в началото на следващата.
По-рано собственикът на космическата компания Илон Мъск вече обяви, че мисия за орбитално зареждане с две ракети Starship е планирана за следващата година - срок, който NASA първоначално бе предвидила за 2025 г.
Орбиталното зареждане е един от ключовите етапи от тестовата програма, преди ракетата да може да превозва астронавти до повърхността на Луната, което е насрочено за 2027 г.
Според плана на SpaceX ще бъдат нужни няколко танкера Starship, за да напълнят една ракета с достатъчно гориво за лунно кацане.
Проектът е част от договор на стойност над 3 милиарда долара, който SpaceX спечели през 2021 г. по програмата на NASA "Артемис" - американската инициатива за връщане на хора на Луната за първи път от 1972 г.. Това поставя компанията в центъра на новата надпревара между САЩ и Китай, чиято мисия с екипаж е планирана за 2030 г.
Миналия месец съветници по безопасността на NASA предупредиха, че бавният напредък по разработката на елементите от лунния модул може да забави програмата с години.
Starship, която най-мощната ракета, изстрелвана досега от SpaceX, e многократно по-голяма от Falcon 9. Tq е ключова не само за изстрелването на по-тежки сателити Starlink, но и за визията на Илон Мъск да изпрати хора и товари до Марс.
USD
CHF
EUR
GBP
