Предприета преди четири десетилетия инициатива за превръщане на столицата Вашингтон, федерален окръг Колумбия, в 51-ия американски щат е близо да се осъществи. Днес се очаква Камарата на представителите да приеме промяната, информира "Ройтерс".

Макар че инициативата вероятно ще бъде прокарана лесно в долната камара, където демократите имат мнозинство, републиканците от години активно се противопоставят на създаването на нов щат, тъй като прогнозират, че ще бъдат избирани за Конгреса само конгресмени и сенатори от Демократическата партия.

Миналия месец президентът Доналд Тръмп коментира пред "Ню Йорк пост": "Имате предвид окръг Колумбия, щат? Защо? За да имаме още двама...сенатори демократи и още петима конгресмени? Не, благодаря! Всичко това няма да се случи".

Ако се превърне в щат, Вашингтон вероятно ще има само един конгресмен, а не петима.

Поддръжници на плана се аргументират, че живеещите 700 000 жители във Вашингтон, повече от щатите Върмонт и Уайоминг, нямат глас във федералното правителство, въпреки че плащат федерални данъци.

Към момента прокарваното законодателство от местното правителство в окръга подлежи на преглед от страна на Конгреса.

Коронавирусът още повече задълбочи дебата за статута, след като Вашингтон получи 500 милиона долара в борбата с вируса, докато федералното правителство предостави по 1,2 милиарда долара на всички 50 щата.

Ако промяната бъде приета, новият щат ще се казва Washington, Douglass Commonwealth, наречен на Джордж Вашингтон, първият президент на САЩ, и Фредерик Дъглас, афроамерикански социален реформатор и аболиционист.

Ще включва живеещите в окръга 700 000 жители, но не и големите федерални сгради, паметници и музеи, които ще бъдат във федерален анклав.

Последното административно разширяване на САЩ е през 1959 г., когато Конгресът одобри Аляска и Хавайските острови да се приемат съответно като 49-ия и 50-ия щат.

Конституцията на САЩ позволява на Конгреса да приема нови щати без конкретен процес.