Министърът на отбраната на САЩ Лойд Остин и министърът на отбраната на Северна Македония Славянка Петровска обещаха да заздравят допълнително отношенията в областта на отбраната на двете страни по време на среща в Пентагона.

Двамата лидери се срещнаха, отчасти, за да подпишат 10-годишна пътна карта за сътрудничество в областта на отбраната, която определя целите на двете страни да работят заедно за справяне с общи предизвикателства в областта на отбраната.

"Северна Македония отдавна е голям приятел на Съединените щати и както нашите интереси, така и нашите ценности ни карат да се стремим към Европа, която е свободна, цялостна и в мир", каза Остин, докато приветства Петровска в Пентагона.

"Докато Русия продължава да води своята жестока и непредизвикана война срещу Украйна, аз съм наистина благодарен за работата на Северна Македония в подкрепа на украинския народ в момент на нужда."

Остин похвали Северна Македония, член на НАТО от 2020 г., за приноса й към алианса в допълнение към честването на "силните двустранни отбранителни отношения" на двете страни.

"Днес съм горд, че заедно ще подпишем пътната карта на Съединените щати и Република Северна Македония за сътрудничество в областта на отбраната", каза той. "Тази пътна карта излага нашите цели за двустранни отношения в областта на отбраната през следващите 10 години и показва начини, по които можем да работим заедно върху модернизацията и да фокусираме нашето сътрудничество в областта на сигурността, за да работим за справяне с днешната глобална заплаха."

Петровска каза, че Северна Македония ще застане "рамо до рамо" със САЩ в посрещането на споделените предизвикателства, включително да продължи да подкрепя Украйна в лицето на непровокираната агресия на Русия.

Администрацията на Байдън продължава да стои зад Украйна и даде знак, че ще го прави толкова дълго, колкото е необходимо, докато Русия прекрати бруталното си нападение.

САЩ са предоставили повече от 39,7 милиарда долара помощ за сигурност, за да помогнат на украинските сили да защитят страната си от началото на руската инвазия през февруари 2022 г.

САЩ също продължават да ръководят съюз от повече от 50 държави в обединяването зад Украйна чрез Контактната група за отбраната на Украйна.

Остин каза, че очаква с нетърпение по-нататъшното обсъждане на споделените отбранителни приоритети на САЩ и Северна Македония по време на срещата на върха на НАТО във Вилнюс, Литва, през юли.