Японското правителство одобри законопроект, който ако бъде прокаран, ще позволи на император Акихито да абдикира, съобщава БиБиСи.
82-годишният император заяви миналата година, че трудно може да изпълнява официалните си задължения заради възрастта си и здравословното си състояние.
Но в конституцията на Япония не е упоменато дали императорът може да абдикира и да бъде наследен от престолонаследника Нарухито.
Законопроектът сега трябва да бъде прокаран в парламента, където се очаква да няма проблеми.
Ако законопроектът бъде приет, за първи път японски император ще се оттегли от престола от император Кокаку през 1817 г.
Началникът на кабинета Йошихидо Суга заяви пред журналисти, че правителството се "надява на гладко прокарване на законодателството".
Акихито, който премина през сърдечна операция и рак на простатата, е на трона от смъртта на баща си Хирохито през 1989 г.
В рядко обръщение към нацията той обяви през август 2016 г., че среща трудности при изпълнението на задълженията си заради разклатеното си физическо здраве.
Правителството предвижда императорът да абдикира през декември 2018 г.
Не се позволява на жени да наследят трона, така че принцеса Аико, дъщерята на престолонаследника Нарухито, не може да наследи трона от баща си.