Бяла мечкаРезултатите от нов анализ на данните, получени от спътниците на НАСА свидетелстват, че площта на вечните ледове в Арктика намаляват със скорост, много по-голяма от очакваната. Ако тази тенденция се запази, в края на века ледената шапка върху Северния ледовит океан ще изчезне.

Между 1978 и 2000 година площта на ледената покривка в Северния ледовит океан е намаляла с 1.2 милиона квадратни километра. Скоростта на топене е 9 процента за десетилетие. Измерванията, проведени в предишни години, даваха 3 процента скорост на топене.

Специалистът по ледовете Джозефино Комисо от НАСА подчерта, че дебелината на покривката на повърхността на Северния ледовит океан е различна през различните месеци и проведе повторен анализ на данните Резултатите се оказали много впечатляващи – през тази година ледената шапка е намаляла най-много за цялата история на наблюденията.

Топенето на ледовете е свързано с повишението на средната лятна температура на въздуха в полярните райони с 1.2 градуса за десетилетие.

Най-голяма скорост на топене се наблюдава в Чукотско море и море Бофорт в северните райони на Канада и Аляска.