Почина неврокопският митрополит Натанаил, съобщиха от правителствена болница, предаде БГНЕС.

Днес той трябваше да навърши 61 години.

Той е роден на 16 ноември 1952 година в село Копривлен, Гоцеделчевско със светското име Илия Иванов Калайджиев.

На 25 март 1989 година е ръкоположен за титулярни епископ с титлата Крупнишки. От 24 април 1994 година е неврокопски митрополит.

Митрополит Натанаил е избран за Неврокопски митрополит при все още жив наместник в епархията - изпадналия в разкол Пимен.

След Всеправославния събор 1998 година Пимен се титулува "Бивший Неврокопски митрополит", а Натанаил запазва своята длъжност. Митрополит Пимен отхвърля решенията на събора и до своята смърт през 1999 година нарича себе си "Български патриарх и митрополит Неврокопски".

Част от неговите свещеници продължават да го подкрепят и да поддържат разкола в епархията. След смъртта на митрополит Пимен за алтернативен неврокопски владика е избран Гавриил.