Международният ден на сестринството се отбелязва ежегодно на 12 май, рождената дата на Флорънс Найтингеил (1810-1920г) - основателка на модерното сестринство, определена като една от стоте най-влиятелни жени на всички времена.

Тя напълно променя представите за сестринството, които дотогава са свързани с необучени жени с лоша репутация, и превръща сестринския труд в уважавана и ценна професия.

Флорънс Найтингеил прави истинска революция в обслужването на ранените и болни войници по време на Кримската война. Благодарение на установените от нея стандарти за обслужване на ранените и болни от холера и дезинтерия войници, смъртността спада от 42 на 4 процента.